El sociólogo francés Emile Durkheim es uno de los autores clásicos de la pedagogía francesa. Sus principales obras en el campo educativo son Educación y sociología, La educación moral y la Evolución pedagógica de Francia (Debesse, 1975).

Talcott Parsons fue un sociólogo estadounidense de la tradición clásica de la sociología, mejor conocido por su teoría de la acción social y su enfoque estructural-funcionalista. Parsons es el máximo representante de la teoría de sistemas sociales.

Pierre Félix Bourdieu fue un sociólogo francés, uno de los más destacados representantes de la época contemporánea. Desarrolló los conceptos de "habitus" y capital cultural para explicar las formas en que las relaciones de desigualdad social se reproducían a través del sistema educativo.